Che cosa è successo nel XX secolo?

Né il Sole né la morte né il XX secolo si possono guardare fissamente. Equiparandolo a ciò. di cui – secondo una celebre massima di La Rochefoucauld – sarebbe impossibile sostenere la vista, Peter Sloterdijk non pronuncia affatto una sentenza inappellabile sul Novecento. Piuttosto chiama in causa la debolezza di sguardo di chi continua ad applicargli, per cristallizzarne il senso sfuggente, etichette compendiarie come età dei totalitarismi, secolo breve, era atomica e infine, a celebrare l'affaccio sul nuovo millennio, globalizzazione. Ricondurre il secolo passato all'archivio delle sue efferatezze o alla preminenza di un principio politico o economico significa abdicare alle finalità conoscitive a cui si ambiva, e cadere preda di quel riduzionismo che Sloterdijk giudica tra i più virulenti contagi novecenteschi, tutt'altro che debellati. Il fondamentalismo della semplificazione ha ingaggiato allora una gigantomachia con l'emergente logica della complessità.