Quando abbiamo smesso di capire il mondo

C’è chi si indispettisce, come l’alchimista che all’inizio del Settecento, infierendo sulle sue cavie, crea per caso il primo colore sintetico, lo chiama Blu di Prussia, e si lascia subito alle spalle quell’incidente di percorso, rimettendosi alla ricerca dell’Elisir. C’è chi invece si esalta, come un brillante chimico al servizio del Kaiser, Fritz Haber, quando intuisce che estraendo il cianuro di idrogeno dal Blu di Prussia e mischiandolo a un fertilizzante, il Zyklon, si sarebbe ottenuto un gas contro cui il nemico non avrebbe avuto difese. Tutto vero, ma forse Haber si sarebbe fermato, sapendo che anni dopo, con quello stesso composto sarebbe stata sterminata la sua famiglia. E c’è invece chi si rende conto, come il giovane Heisenberg durante la sua tormentosa convalescenza a Helgoland, che probabilmente il traguardo è proprio questo, smettere di capire il mondo come lo si è capito fino a quel momento, e avventurarsi verso una forma di comprensione assolutamente nuova…